2011年3月19日 星期六

荷爾蒙與癌症

文 / 陳昭姿

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荷爾蒙會引起癌症嗎?大約30-40% 的癌症與荷爾蒙具相關性,從實驗室、臨床試驗與流行病學等研究顯示,荷爾蒙可能增加或降低以下部位癌症的發生機會,例如乳房、子宮內膜、卵巢、攝護腺、甲狀腺與類腫瘤徵候群等。此外,目前被懷疑可能是荷爾蒙在疾病發
生過程中扮演某種角色
基本上荷爾蒙是屬於安全性較高的治療,但是,它們的有效戰場通常也是限制於與荷爾蒙有關的腫瘤。


無論是荷爾蒙本身,荷爾蒙作用劑或拮抗劑,目前都有大規模的研究正在探討,它們做為某些癌症的輔助性全身療法與舒緩療法的可行性。荷爾蒙療法在以下癌症領域重要性與日俱增,包括乳癌、攝護腺癌、子宮內膜癌、卵巢癌、類癌瘤、與甲狀腺癌等。

荷爾蒙用於癌症通常是由單一藥物開始,如果病人對治療無反應或反應不佳,此時或許可以增加使用一至兩種荷爾蒙。因為多數的荷爾蒙或拮抗劑只能抑制腫瘤生長,而不是殺死腫瘤細胞,所以病人需要有醫師嚴謹的監測。如果適合使用荷爾蒙,應當越早開始越好,當時間越拖延,癌細胞發生演化或產生變種受器,就可能對荷爾蒙治療產生抗藥性,或是變得與荷爾蒙關聯性越小。至於病人對象的選擇,主要應以受器的存在與否為判斷標準。
有些時候,荷爾蒙併用化學治療或放射線治療,可以加強難治的與荷爾蒙有關的癌症的臨床反應。

荷爾蒙會引起癌症嗎?大約30-40% 的癌症與荷爾蒙具相關性,從實驗室、臨床試驗與流行病學等研究顯示,荷爾蒙可能增加或降低以下部位癌症的發生機會,例如乳房、子宮內膜、卵巢、攝護腺、甲狀腺與類腫瘤徵候群等。此外,目前被懷疑可能是荷爾蒙在疾病發
生過程中扮演某種角色的包括大腸直腸癌、睪丸癌、肝癌、骨肉瘤與惡性黑色素瘤等。

許多化學成分與各種組合正被用來探討預防癌症的潛力,這就是所謂的化學預防,荷爾蒙自然是其中的考量。目前研究的比較積極的荷爾蒙包括抗動情激素與抗雄性素製劑。抗動情激素中的amoxifene或類似品常被用來預防乳癌的發生,因為有些研究顯示,它能減少乳癌病人後來在對側乳房發生癌症三分之一的機會。至於抗雄性素製劑,目前有一些流行病學資料反應,可能對以下癌症有預防效果:乳房、結腸、攝護腺、子宮內膜、腎臟、
卵巢與甲狀腺。

因此,在對抗癌症的戰爭中,基本上荷爾蒙是屬於安全性較高的治療,但是,它們的有效戰場通常也是限制於與荷爾蒙有關的腫瘤。現代醫學文獻證實,荷爾蒙已經被認為是繼傳統治療癌症的三大武器-手術、放射線治療與化學治療之外的第四類武器。我們對荷爾蒙的期待,除了治療癌症之外,還指望它們也能對癌症的發生有遏止的功效,截至目前為止的研究成果似乎也提供了一線希望。

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